V1915 - Topic Officiel

Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande

Première quinzaine du mois d'octobre 1916

Quartiers d'hiver :

Un blessé de la Somme en train d'être déchargé à l’hôpital militaire d'Amiens

Les combats d'une violence probablement inédite qui ont secoué la Picardie, où sont présents massivement les soldats britanniques du BEF, se calment enfin après près de sept mois de bataille. La victoire est là, Peronne est tombée, le dispositif allemand de ce côté du front a été violemment bousculé, la percée concédée du côté de Verdun n'a pu être exploitée par l'adversaire. L'usage des tanks et d'une masse d'avions - environ 400 du côté allié - a permis un retour d'expérience extrêmement précieux. Bien que personne n'ait osé s'opposer au colérique Premier ministre lorsque celui-ci a affirmé, au milieu des combats, que le Mark I n'était que "twenty-eight useless tons of shit", l'état-major est très satisfait et a demandé aux industriels de renforcer les investissements dans les nouvelles armes qu'on croit capable d'offrir la victoire finale.

Mais la victoire est amère. Alors que le BEF comptait 1.8 million d'hommes en mars 1916, il a encaissé entre avril et octobre 400 000 pertes. Plus du 20% de l'effectif combattant initial, une véritable saignée à laquelle les autorités politiques s'attendaient bien évidemment puisque cette année 1916 a été d'abord une année de mobilisation humaine de grande ampleur. 1 million de britanniques ont été mobilisés depuis le début de l'année, un chiffre qui devrait être élevé de 300 000 homme supplémentaires d'ici la fin de l'année. De même, ce sont 500 000 combattants issus des colonies et des dominions qui ont rejoins les rangs de l'Entente depuis le début de l'année. Dans l'ensemble, l'armée britannique atteint les 4.6 millions d'hommes en arme - elle atteindra donc 5 millions d'ici janvier - et elle poursuit dans ce sens. Un effort de mobilisation massif alors même que les centaines de milliers de blessés de la Somme débarquent en Angleterre, estropiés, parfois pire, et retrouvent des familles épuisées par les pénuries et la crainte du futur puisque récupérant un père de famille incapable de travailler à nouveau mais qu'il faudra bien nourrir.

Le printemps et l'été ont donc été très chargés pour l'armée britannique, pas malheureuse de prendre ses quartiers d'hiver au nord de la France, comme dans les montagnes grecques. L'objectif est, d'ici février, d'avoir porté les effectifs du BEF à 2.2 millions de soldats ; ceux du corps expéditionnaire en Grèce à 180 000 hommes ; l'Armée d’Égypte à 400 000 et celle de Mésopotamie à 250 000. C'est à dire environ 3 millions de soldats sur le terrain, une force colossale qui permettra sans doute de reprendre les opérations offensives en Europe. Au Moyen-Orient celles-ci devraient recommencer dès l'hiver afin de profiter des conditions météorologiques favorables.

En attendant, il faut profiter de l'automne pour panser les plaies, se retrancher et adoucir les efforts inhumains demandés en permanence aux sujets de Sa Majesté.

La mort de François Ferdinand a provoqué la guerre dans lequel l'Autriche-Hongrie s'est embourbé, mais aussi il semblerait, l’émotion d'un philanthrope américain qui apporte des étranges cadeaux en mémoire de l'amour excessif de François Ferdinand pour la chasse. Trois espèces exotiques, symbole de la cuisine des pionniers du wild-west ont été offerte par ce mystérieux bonhomme. L'opossum de virginie (Didelphis virginiana), le raton laveur commun (Procyon Lotor), et le coyote (Canis Latrans). Trois méso-prédateurs, le premier se nourrissant principalement d'insectes, de vers et d'autres invertébrés, le second d'invertébrés, de graines/noix, et de déchets, et le troisième de rongeurs et de déchet de boucherie.
Il y a trois ans, les individus de chaque espèce aurait été relâchés dans les terres habsbourgeoises pour honorer la mémoire d'un chasseur chassant à la mitrailleuse de son automobile, mort par un coup de pistolet dans sa voiture.
Mais l'envoi a pris du temps, bloqué par les histoires de blocus et de guerre sous-marine à outrance. C'est maintenant Charles 1er qui se retrouve à gérer des animaux dont il ne sait que faire. Ou plutôt ne savait, car le spectre de la famine est là, malgré les aventures d'un autre américain, House. La Royal Navy fait ce qu'elle veut sur les transports maritimes en direction de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie, et la mobilisation de masse, aidée par l'industrie allemande a un prix, à savoir un déficit de bras dans l'agriculture.
Face à cela, une occasion à vrai dire purement symbolique (à peine plus de 100 spécimens au total) de mobilisation des foules est possible grâce à ces animaux. En jouant la carte du cadeau et de l'exotisme américain, ces trois espèces pourraient rentrer dans le menu de quelques habitants de Vienne, ce printemps, par la grâce des Habsbourgs. Leur consommation serait peut être plus acceptable avec le verni de l'aide américaine que les rats, les insectes, les vers etc que consommeront ces animaux à élever dans les terres des Habsbourgs, où ils pourront s'engraisser et se reproduire, malgré quelques prélèvement de chasseurs royaux. De même, la fourrure de coyote et de raton laveur pourrait aider pour l'hiver ...

La deuxième vague de mobilisation sous le regard allemand est presque effective, et près de 800.000 soldats (600.000 NS) sont sur le point de partir vers les différents fronts, l’Italie bénéficiant avec l'Est de la plus grande partie des renforts. Pour une fois depuis longtemps, cela permet de faire accroitre les effectifs et pas seulement de simplement récupérer. Cet accroissement permet aussi à l’Autriche-Hongrie de couvrir en renfort des roumains, le front en Bessarabie (avec malheureusement quelques animosités notables entre hongrois et roumains). Malgré que la vague sera faite en janvier, les effectifs sont déjà ajoutés dans ordre de bataille. (car je me casse pour une semaine mdr)
Cet ordre est le suivant:

Spoiler:

La prochaine mobilisation est prévue pour mai 1917, où tous les nouveaux soldats seront sous nouveau standard. Plus tard dans année, en plus des renforcements, les nouveaux équipements seront délivrés pour remplacer les anciens sur les troupes déjà présentes.
A propos de la Roumanie, les imports roumains de blé ne règlent que très partiellement le problème de malnutrition dans l'Empire. Le problème est que ils sont accaparés et stockés par l'armée, qui se voit comme une institution au dessus du reste de la société, qui refuse donc de partager avec l’administration civile, surtout depuis sa germanisation. Cette séparation est partie pour durer: l'égo des officiers et des généraux est un facteur d’inertie incommensurable. Il faudrait donc des réformes militaires, et cela indépendamment du IIe Reich, car la même caste d'officiers imbus d'eux mêmes existe en Allemagne, pour pouvoir débloquer des réserves de blés entassés. Et ces réformes (unification, subordination au pouvoir civil, méritocratie...) ne sont pas à l'ordre du jour ...
Il reste à espérer que repousser les russes de Bessarabie et de Galicie Lodomérie et surtout avancer en Ukraine puisse fournir assez de blé pour les stocks de l'armée (par de sales réquisitions sur des moujiks russes), et aux civils de l'Empire, sinon ça va manger exotique à Vienne et Prague en 1918.

Serbie
Brève
Evènement

Le Prince Régent Alexandre rend visite aux blessés sur le front

Tout le peuple serbe est uni derrière son roi Pierre Ier, le vieil homme épuisé a installé son quartier-général sur l’île de Corfou depuis la grande retraite à travers les Balkans. C’est son fils Alexandre qui agit en qualité de prince régent depuis deux ans qui a la main-mise sur le pouvoir, il a prouvé son talent en résistant à l’invasion austro-hongroise en tant que commandant en chef des troupes serbes jusqu’au lâche coup de poignard bulgare. Les troupes serbes prouvent toujours leur efficacité et bravoure à l’Entente en combattant à leurs côtés pour la reconquête de la Serbie et le respect des promesses faites par les grandes puissances de l’Entente, selon la volonté du roi Pierre et de son Premier ministre, Nikola Pašić. Le régent Alexandre méprise ce dernier, et voit les choses très différemment, considérant que le Pacte de Londres (dont le contenu est connu par les politiciens serbes depuis 1915) est une trahison envers les autres Slaves, lui qui vise l’accomplissement d’un Etat unique pour tous les Slaves du Sud, libérés l’emprise de Vienne. Voir de Rome dans le futur si l’arrangement secret de l’Entente venait à son accomplissement concret. C’est la principale préoccupation du Comité yougoslave, qui partage cet ligne et étant également au courant des clauses du pacte. Il s’agit d’un groupe de représentants politiques slovènes, croates et serbes soutenant eux aussi la création d’un Etat pour les Slaves du Sud faisant office de groupe d’influence notamment au Royaume-Uni et aux Etats-Unis. Des négociations existent depuis plusieurs mois entre le comité et le gouvernement en exil serbe à Corfou, mais le groupe d’exilés voient également d’un mauvais œil le Premier ministre qui justement ne bronche pas devant les prétentions italiennes. Alexandre a enfin récemment renforcé son pouvoir après avoir arrêté un groupe d’officiers, membres de la Main Noire menaçant son pouvoir. Jugés coupables d’insubordination, ils furent fusillés par un peloton d’exécution.

Bulgarie
Brève
Evènement

Tane Nikolov, l’un des responsables de l’ORIM et acteur du massacre de Toplica

Le roi Ferdinand Ier a lancé toutes les forces de son pays dans la guerre pour réparer l’humiliation de 1913. L’armée bulgare tient bon malgré l’inconstance de l’allié austro-hongrois, maintenant une pression implacable sur la tête de pont ennemie à Salonique. La mobilisation massive affecte profondément la société du royaume qui peine économiquement, heureusement aucune opposition ne menace directement le pouvoir. Par contre, la situation a failli prendre une mauvaise tournure après une révolte armée dans la région de Toplica, en territoire serbe occupé. 10 000 chetniks se sont soulevés derrière l’officier serbe Kosta Vojinović et ont mené la vie dure aux soldats bulgares rapidement mobilisés pour contrer la guérilla serbe. Sofia collabore pour contrer l’insurrection avec l’ORIM (Organisation révolutionnaire intérieure macédonienne), l’un de ses principaux cadres Todor Aleksandrov servant comme officier dans l’armée royale (et avec derrière lui un détachement de combattants armés). Il n’a fallu qu’environ deux semaines pour dissiper les rebelles serbes grâce à la répression sanglante des soldats de l’ORIM et la supériorité numérique bulgare. 20 000 civils serbes sont morts tandis qu’environ 100 000 autres prennent la direction de camps.

Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande

POST DE RATTRAPAGE

Swansea II :

Le tabac, meilleur allié du soldat

Ma très chère Gwyneth,

Comme tu le sais, nous vivons ici comme les derniers des sauvages. Le pentacle de la folie humaine que j'ai cru apercevoir ces derniers mois, surement le même qui nous a fait inventer l'enfer lorsque la vie dans la boue et la souffrance était pain quotidien, m'en a convaincu, le monde qui sortira de cette horreur ne pourra qu'être heureux et fraternel, nous en avons trop vu. Les journaux disent que nous avons gagné une bataille, j'ai confiance en nos chefs et je souhaite le croire, cependant ici, dans la tranchée, il est difficile de partager ce constat. La mort est partout et l'action la plus simple, faire ses besoins par exemple, est transformé en une épreuve prodigieuse. La résilience des nôtres est incroyable, c'est bien pour cette raison que je reste optimiste pour la victoire et pour l'avenir. J'imagine que tu as déjà eu la nouvelle par leurs femmes, mais Owen et Reese sont morts en héros, j'ai beaucoup pleuré ces derniers temps car ils m'étaient très chers, la fraternité de la mine ne s'efface pas dans la tranchée et je peux dire qu'ils m'ont sauvé la vie plus d'une fois ici, je remercie le Roi d'avoir placé les gallois dans des unités homogènes. Ils sont pourtant partis pour de bon cette fois, c'est une véritable brisure dont j'espère pouvoir me relever assez vite, il ne fait pas bon de s'endormir sur une mauvaise nouvelle par ici. D'autant que j'en ai une bonne. J'ai été promu récemment Staff sergent. Les taux de pertes des sous-officiers ont été très élevé tant ils se sont fait remarquer par leur héroïsme et il a fallu promouvoir pour combler les trous, j'ai fais partie de cette heureuse promotion. Ma plus grande joie est de savoir que la majoration de solde qui va avec devrait te permettre de vivre mieux, toi et les enfants. Je te prierais à ce propos de m'envoyer davantage de tabac en conséquence dans chacun de tes magnifiques colis. Mes nouvelles fonctions m'imposent d'en partager une plus forte part avec mes camarades. Si je te confie tout cela, c'est que je sais à quel point tu es forte comme femme, sache que ton souvenir est l'unique chose qui me permette de survivre. J'espère que toi et les enfants allez bien, je vous prie de tenir car ici, nous tenons.

Ton très cher, Joseph

Grèce
Brève
Evènement

Venizios renforce son contrôle du pays, au grand dam des royalistes

Rien ne va plus pour l'armée grecque. Démobilisés jusqu'au bout des ongles, les armées hellènes fondent à vue d’œil en Thrace. Les offensives bulgares, le paludisme, la boue, le froid et les tirs d'artillerie provoquent des désertions au sein des régiments grecs. Pire encore, les officiers et sous-officiers grecs ne sont pas beaucoup plus disciplinés. Maurice Sarrail rouspète et marmonne dans sa barbe lorsqu'ils apprends les nouveaux faits d'armes des troupes grecques. "Ils le font exprès, ce n'est pas possible !". Le brave Maurice n'est pas loin de la réalité, de nombreux cadres de la 3e armée grecque sont royalistes et sabotent l'effort de guerre français. Dès novembre 1916, l'armée grecque abandonne volontairement Serres. C'est un coup dur pour l'armée française qui doit reprendre en main les défenses grecques et défendre Salonique, désormais vulnérable.

Une réminiscence royaliste qui n'est pas au goût d'Athènes. Venizélos, en homme d’État remarquable, parvient à purger les éléments les plus fébriles de l’État-major grec. Le résultat est un franc succès, puisque l'armée grecque se remet en état d'ordre en Macédoine, même si les hellènes sont toujours impotents en Thrace et que les renforts tardent à venir. Parlons-en des nouvelles recrues :  les Hellènes fuient la mobilisation, préférant la désertion et une possible répression. Résultat : la campagne de rénovation militaire souhaitée par Venizélos, l'armée grecque se portant à 180 000 hommes, peut-être qu'avec l'hiver, l'armée grecque passera difficilement le seuil des 200 000 hommes.

Venizélos poursuit donc ses efforts, renforçant ses prises sur l'armée grecque et gouvernant les Hellènes avec des airs de dictatures militaires ; pendant que les sympathisants royalistes sabotent l'effort de guerre grec.

Atlantique
Brève
Evènement

Un U-Boot au large de l'Islande

Le 26 juillet 1916, le torpillage du Haakon VII, un navire essentiel pour le transport de passagers entre le Royaume-Uni et la Norvège, marque la reprise de la guerre sous-marine à outrance par la Kaiserliche Marine. La mort des seize passages norvégiens et des douze passagers britanniques est aussitôt éclipsée par le naufrage d'un cargo britannique rempli de blé américain, lui-même éludé par le naufrage d'un navire brésilien bourré de café.

Chaque télégramme qui parvient au Reichsmarineamt est un objet de jouissance pour les vieux barons de la marine allemande. La délectation prussienne contraste avec l'affolement des rangs britanniques. La Royal Admiralty estime à 3.200.000 de tonnes de cargos qui sont au fond de l'océan après seulement six mois de guerre sous-marine. Plus inquiétant encore, le Royaume-Uni dispose d'une maigre réserve de blé, estimée à trois mois. Si la Royal Navy ne réagit pas immédiatement, la guerre sous-marine provoquera une famine en Angleterre.

Certains membres de l'Admiralstab considèrent que la guerre sous-marine est déjà gagnée et que les Britanniques vont mourir de faim pour sûr. Ils sous-estiment pourtant le coup de massue nécessaire pour affamer la Grande Bretagne. Avec une partie de la marine marchande britannique dispersée dans le monde, il est évident que l'Admiralty dispose d'une certaine latitude pour contrer la U-Boot-Krieg.

Atlantique
Brève
Evènement

L'Olympic s'en va

13 décembre 1916, minuit passé

La majestueux Olympic pousse un râle assourdissant, les chaudières du titan d'acier explosent une à une. Dans les ténèbres de la nuit, des passagers beuglent en pensant à l'imminence de leur mort. Panique, pleurs et chaos rythment ce tableau pitoyable. Voilà trente-six minutes qu'une torpille s'est logée dans la coque du paquebot. Trente-six minutes, cela suffit pour que le navire s'éventre, mais cela ne suffit pas pour mettre à l'eau les canots de sauvetage.

Avec une discrétion féline, l'U-Boot 63 regagne Dantzig, drapé par la nuit océanique. L'Olympic sombre, sa proue s'élève et toise le ciel en guise de chant du cygne, et puis plus rien. L'Olympic rejoint son sister-ship, le Titanic, dans le hall des légendes macabres.

Les poissons n'ont même pas le temps d'entrer dans la cabine du capitaine de l'Olympic, mort avec le navire, que le scandale est déjà dénoncé par la presse américaine. L'incident a laissé uniquement 300 surviants. Près de 1 700 civils sont morts dont 102 enfants et 179 américains. L'opinion public, outré par ce nouvel incident, ne sait plus comment se positionner. Personne ne sait comment la Maison Blanche va réagir à ce nouvel affront, surtout depuis qu'elle a changé de main.

Fin de course pour le Grand Vizir :

Sait Halim Paşa, Grand Vizir de l'Empire ottoman depuis 1913, a annoncé sa démission dans une déclaration confidentielle aux membres du CUP et présenté ses excuses au Sultan. Le vieil homme albanais, petit-fils de Muhammad Ali le légendaire égyptien, adhérent du CUP et de l'Ittihadisme mais dans une version moins forte et conflictuelle, a en effet reçu des pressions discrètes de la part de Mehmed Talaat. Il lui a clairement été signifié que son règne était terminé, et qu'il ne partait pas de lui-même, on se débarrasserait de lui.

Sait Halim Paşa

C'est Mehmet Talaat, le fameux Talaat Paşa, qui est nommé par le Sultan au poste central de l'Empire. Désormais le triumvirat formé par Mehmet Talaat qui ajoute le Grand Vizirat à sa casquette de Ministre de l'Intérieur, Ismail Enver Ministre de la Guerre, et Ahmed Cemal Ministre de la Marine n'a plus aucune barrière retenant son radicalisme politique.

Les trois hommes sont en effet le fer de lance idéologique mais surtout pratique de la révolution du CUP.

Talaat Paşa, Grand Vizir, Ministre de l'Intérieur et homme fort de l'Empire

Dès les premiers jours de sa prise de pouvoir, de subtiles différences se font remarquer dans l'apparence des Conseils d'Etats. De moins en moins d'hommes portent le célèbre fez, préférant un chapeau dit "international", et un costume cravate, aux habits traditionnels de la classe politique ottomane. Ce n'est pas sans créer de vives tensions. Plusieurs membres conservateurs du CUP, attachés à l'Islam et à l'histoire ottomane, dénoncent ces pratiques à demi-mots sans jamais le faire publiquement, de peur de la terrible vengeance de Talaat et de sa police secrète.

L'Islam reste, en interne, un point central de dissension dans le CUP. Perçu comme rétrograde par certains, et la cause du retard ottoman sur l'Europe qui lui cause aujourd'hui ses difficultés, il devrait être relégué à la sphère privée. Ces propos sont considérés blasphématoires par d'autres membres du CUP, qui jugent indissociables religion et politique. Ils ne sont d'ailleurs pas sans souligner la participation héroïque des confréries musulmanes à l'effort de guerre, qui rassemblent matériel et fidèles pour se battre, notamment à Gallipoli, dans la défense de la nation.

L'incroyable escapade :

Mustafa Kemal, officier de haut-rang de l'armée ottomane et commandant de la Division Yıldırım, a été fait prisonnier il y a presque un an par les troupes britanniques lors de leur assaut dans le Sinaï. L'homme qui avait mené la bannière du Sultan sur les rives du Canal de Suez, menaçant l'artère principale de l'Empire britannique, croupit dans une cellule du Caire.

Pour voisins de cellule, il disposait jusqu'à récemment de trois compagnons. Le premier, Deli Ali (Ali le Fou), un sous-officier originaire de l'est de l'Anatolie, d'une carrure impressionnante, a été fait prisonnier avec lui. Il tire son nom de sa hardiesse presque maladive, accompagnant ses hommes dans chaque assaut. Extrêmement apprécié de ses soldats, il a néanmoins la fâcheuse habitude de considérer comme sien les propriétés des autres, et son manque de discipline l'empêche de gravir plus haut les échelons.

Le second, Muhammad ibn Abd Al-Haqq, est un arabe du Levant, arrêté par les forces britanniques pour faits de résistance contre leur avancée dans le Sinaï. Il n'est pas un soldat, mais ce que les britanniques appellent un criminel de guerre. Il est petit, maigre, sa peau est noire. Son penchant pour l'alcool le rend sympathique quoi que légèrement dépressif.

Le troisième, malheureusement décédé il y a quelques semaines de la dysenterie, se nommait Murad Allahverdiyev. Turc de Baku, il a rejoint les rangs de l'armée ottomane à l'automne 1914, se préparant à la libération de sa terre natale. Fermement raciste, notamment envers les russes et les arméniens, qu'il détestait au plus haut point, Murad était radical.

En cette soirée d'hiver à la température confortable, le trio formé d'Ali le Fou, de Muhammad et de Mustafa Kemal déclenche leur plan d'évasion. Ils sont fermement décidés à s'échapper et à rejoindre la Terre Sainte pour la défendre.

Ali le Fou se met à frapper Mustafa Kemal. Criant de toutes ses forces, ce dernier parvient à attirer l'attention d'un gardien arabe supplétif des britanniques, qui accourt avec un bâton et un trousseau de clef, prêt à séparer les deux hommes. Muhammad l'encourage en lui déclarant que ces deux chiens turcs ne font que se battre, et qu'ils finiront cette fois-ci par se tuer. Dès que le gardien entre dans la cellule, imprudemment,  Ali le Fou se saisit d'une brique détachée habilement du mur depuis des mois pour lui fracasser le crâne.

Un étrange silence tombe sur la scène, alors que les trois compagnons regardent le trousseau de clef au sol. Muhammad déshabille rapidement le gardien, et enfile ses vêtements. Il se saisit du trousseau du bâton, et le plan est lancé. Les trois hommes s'engagent dans les couloirs. Mustafa Kemal et Ali, les mains liés derrière le dos par des menottes imaginaires, avancent devant leur gardien Muhammad qui les frappe de temps en temps dans les mollets avec son bâton, ajoutant au réalisme de la scène, en les insultant en arabe avec son meilleur accent égyptien.

De manière surprenante, les trois hommes arrivent dans les jardins, situés à proximité des cellules d'isolement et de torture. Là, une échelle est réquisitionnée, et dans la nuit cairote, trois ombres marchent bientôt d'un pas rapide dans les dédales de la vieille ville.

Rejoignant la côte de la Mer Rouge après 3 jours de voyage dans le Désert, le trio s'embarque sur un petit bateau de pêche, volé par Ali le Fou à un vieillard égyptien. Ils rejoignent rapidement la pointe méridionale du Sinaï, avant de se lancer dans une marche quasi prophétique vers le Nord et Jérusalem, parés à rejoindre le front et défendre la bannière du Sultan.

Modération collective

Fin de la pause collective, le temps reprend son cours. Nous sommes en janvier 1917.

Tchécoslovaquie
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Tomáš Masaryk, est un homme heureux, lorsqu'il arrive en décembre 1916 à Odessa. Depuis des mois, il organise le plaidoyer pour la création d'un État indépendant tchécoslovaque à partir de territoires appartenant à l'Autriche-Hongrie : le royaume de Bohême (avec la Moravie et la Silésie autrichienne) et la Slovaquie, alors Haute-Hongrie. Il a défendu sa cause auprès des plus grands, de Wilson jusqu'à Lloyd. Et s'il doit recommencer auprès de Hughes, il le fera ! C'est un travailleur acharné qui n'a pas peur de la répétition. Mais jusqu'ici sa plus grande réalisation, c'est d'avoir réussi à implanter le mouvement nationaliste tchécoslovaque auprès de son peuple. Car les troupes tchèques fidèles à la double-monarchie en 1914 sont en débandade sévère depuis 1915. Les ordres des officiers autrichiens sont souvent contradictoires et l'allemand n'est pas une langue dont l'autorité est appréciée auprès des régiments tchèques. Après de nombreuses déconfitures austro-hongroises, les nationalistes tchécoslovaques ont réussi à établir un certain nombre d'unités militaires auprès de l'Entente Cordiale. En Russie, Masaryk passe en revue près 7,200 fusiliers hussites avec l'espoir de former un corps d'armée d'ici septembre 1917 avec les autres déserteurs tchèques qui s'entassent dans les camps russes. En France, le potentiel est moindre mais le résultat est quand même là. Près 4 000 hommes composent le régiment tchèque "Nazdar !" affilé à Légion Étrangère. En Italie, les tchécoslovaques ont obtenu gain de cause avec la libération de 5 000 prisonniers tchécoslovaques pour former des brigades commandées par Milan Rastislav Štefánik, les rejoindront la Slovénie dans les dix mois à venir.

Espagne
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Evènement

L'Espagne, prise dans un complot politique au plus haut niveau, vient d'enclencher une phase supérieure de son entrée en guerre aux côtés de l'Allemagne. En effet, cela fait plusieurs mois que des tractations sont en cours entre Madrid et Berlin, sans réellement arriver à les conserver hors de portée des oreilles des services secrets britanniques. L'Allemagne promet à l'Espagne Gibraltar, des terres, et un retour à une position proéminente sur la scène internationale européenne à ses côtés. L'Espagne en contrepartie doit mener une offensive contre la France dans les Pyrénées, et s'assurer de la neutralisation du Portugal, allié de longue date de Londres.

Le Premier Ministre Eduardo Dato e Iradier, issu du Parti Conservateur, a dans un grand discours de Noël annoncé que l'Espagne lançait une mobilisation générale afin de se protéger d'éventuels débordements militaires français. L'ordre est donné, et 300 000 espagnols ont pour ordre de se rendre dans leurs casernes. Le chiffre devrait attendre 500 000 d'ici quelques mois. Les contingents espagnols se massent à la frontière française, sur les côtes et dans les cols, ainsi qu'à la frontière espagnole.

Du jour au lendemain l'Espagne passe ouvertement hostile à la France et au Royaume-Uni. A Gibraltar, alors que les conscrits espagnols creusent des tranchées pour préparer un siège, la garnison britannique regarde d'un très mauvais oeil ces mouvements de troupes.

La mobilisation générale ne fait pas l'unanimité. Dans le pays, déjà profondément divisé sur de nombreuses lignes, celle-ci réveille et approfondit les différends. Les plus fermement opposés à ce qui s'annonce comme une entrée en guerre de l'Espagne contre la France, le Royaume-Uni et le Portugal sont cependant loin de former un camp uni en ce moment, et ne s'y opposent pas pour les même raisons. Si en Catalogne, l'insurrection civile gronde déjà et des milliers d'hommes désertent la mobilisation générale, il en va de même au Pays basque. Les fédérations ouvrières s'opposent fermement à une entrée en guerre contre la France qu'elles voient d'un très bon oeil. Plus surprenant encore, l'Armée d'Afrique, corps d'élite des forces armées espagnoles, semble très réticente à se déployer sur le continent européen, et traîne du pied. Celle-ci freine des quatre fers, et de nombreux officiers du Rif dénoncent la folie du gouvernement, et la catastrophe qui s'abattrait sur l'Espagne si elle tombait dans l'ouragan de la Grande Guerre.

Portugal
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Evènement

Les Portugais se mobilisent pour défendre le territoire national

La mobilisation espagnole fait paniquer à Lisbonne. On craint que la neutralité espagnole ne vole en éclat, ce qui ne semble être qu'une question de jours. Le corps expéditionnaire portugais, qui devait participer à la défense de la France, ne sera pas déployé en Lorraine contrairement à ce qui a été promis à Paris.

Le Portugal mobilise également ses troupes, et parvient dans un élan patriotique à rassembler 80 à 100 000 hommes sous les drapeaux. La peur d'une invasion espagnole, chose qui semblait inimaginable il y a quelques semaines encore, motive les portugais à prendre les armes. Antonio José de Almeida, le Premier Ministre portugais, a appelé le peuple du Portugal à se défendre contre "toute invasion étrangère, peu importe sa provenance, défendre la Terre sacrée de la République, peu importe qui la foulerait d'un pas impérialiste". Le message est clair. L'Espagne n'est pas nommée, mais la défense du Portugal s'organise.

Autriche-Hongrie
Brève
Evènement


Le Royaume de Galicie-Lodomérie : vers un déchirement ?

L'armée russe avance partout sur le front de l'Est, créant une certaine ferveur nationaliste chez les slaves occidentaux. Certains y voient une occasion de créer une série de républiques indépendantes sous patronage russe. C'est le cas du nationaliste Rusyn, Jaroslav Kacmarcyk, mettant à disposition 30 000 hommes à l'armée tsariste dès qu'elle entra Stanislau pour prendre Lemberg séance tenante. Très vite, l'homme vu démasqué comme un affabulateur, sa division "carpatique" n'étant composé que de 800 ruthènes des Carpates, de Bucovine et de Galicie. Cependant, cette stratégie est régulièrement utilisée par les groupes slaves qui ne veulent pas rester une annexe polonaise comme c'est le cas en Galicie Lodomérie. D'autant plus qu'une identité "galicienne" ou "carpatique" n'est pas évidente, et de nombreux nationalistes, préfèrent s'unir avec la Russie et se fondre au sein de l'Ukraine sous le patronage du Tsar de toutes les Russies. Plus au sud, au sein de la Couronne de Saint-Étienne, les Houtsoules mènent la vie dure aux autorités de leur Bucovine natale, Les villages montagnards houtsoules démontrent une certaine autonomie politique vis-à-vis des Hongrois et une certaine capacité à "éviter le pouvoir". Peut-être que l'autonomie carpatique viendra de cette exception géographique ?


Les nationalistes polonais de leur part, perdent pied. Avec la création du Royaume de Pologne, le Royaume de Galicie-Lodomérie est une chimère partagée entre le tropisme polonais et le tropisme ukrainien. Alors que l'armée russe avance en Bucovine et en Roumanie, l’aristocratie polonaise se rallie massivement au leadership allemand et dénonce l'incompétence austro-hongroise. Certains réclament le rattachement de Galicie à la nouvelle couronne polonais. Mais les étudiants polonais, de leur côté, ne sont pas dupes. Ils savent bien que le tutelage allemand est problématique et contingenté à la guerre. Plus que jamais, le nationalisme polonais est hésitant pris entre les ambitions délirantes de la Mittleuropa et le danger autocrate russe. Alors que le Royaume austro-hongrois de Galicie-Lodomérie s'échape, l'avenir des polonais méridionaux, des ouest-ukrainiens et des rusyns n'a jamais été aussi incertain.