¤ V1960 ¤ Topic officiel

................Depuis le mois de novembre 1961, les essais nucléaires souterrains se succèdent au Centre d’Expérimentations Militaires des Oasis, sis à In Ecker, dans le plus grand des secrets. En effet, après les quatre essais nucléaires atmosphériques qui avaient eu lieu dans la base de Reggane, le Général de Gaulle avait lancé la construction dudit centre afin de limiter la dissémination des déchets radioactifs dans l'atmosphère, lesquels avaient contaminé la zone proche de l’ancien centre, mais aussi bien plus loin puisque plusieurs nuages radioactifs s’étaient répandus dans le sud de l’Europe mais aussi dans les pays africains proches. Depuis lors, ce ne sont pas mois de six essais nucléaires souterrains qui ont été menés par le Commissariat à l’Energie Atomique, désormais dirigé par l’ancien ministre des Armées Pierre Guillaumat, avec succès, démontrant la capacité française à maîtriser l’atome, cela avec le concours précieux de scientifiques de renoms tels que Pierre Billaud, chef du Service de Physique Expérimentale, ou encore Michel Carayol et Robert Dautray, qui, ensemble, œuvrent depuis désormais deux ans pour la construction de la première bombe à hydrogène française, tandis que d’autres chercheurs continuent d’améliorer jour après jour les bombes nucléaires An-11, modèle testé avec succès en mai de cette année, capable produire une explosion de 60 kilotonnes, c’est-à-dire la puissance dégagée lors du premier essai nucléaire français Gerboise bleue, et qui sera produite en quantité puisque cent bombes vont être construites, et pourront être embarquées soit dans les SO 4050 Vautour, soit dans les Mirage IV, dont la construction a elle aussi été lancée sous cent exemplaires – et spécialement dédiés à l’usage de ces charges atomiques, bien qu’ils soient aussi plus normalement prévus pour des bombardements conventionnels, notamment depuis les nouveaux porte-avions de classe Richelieu. Malgré les nets progrès réalisés par la France, le Général de Gaulle reste assez insatisfait par l’évolution du programme, qu’il souhaitait plus rapide, notamment par rapport à la puissance dégagée par les bombes nucléaires françaises. Aussi, il annonça que trois milliards de francs supplémentaires allaient être alloués chaque année au programme nucléaire français, et exigea à ce que les essais nucléaires suivants démontrent le savoir-faire français en augmentant considérablement la charge utile de l’explosion à 100 kilotonnes d’ici la fin de l’année puis 150 kilotonnes pour la mi-1963, 200 kilotonnes pour la fin 1963 et, vers 1965, atteindre le millier de kilotonnes dégagés avec une fission dopée, année durant laquelle le premier essai d’une bombe à hydrogène française devrait être effectué selon les chercheurs.

................Pour le chef de l’Etat, la possession de l’arme nucléaire – ce qui est désormais le cas de la France –, mais plus encore la capacité du pays à la projeter sur l’ensemble des continents est un impératif vital pour l’indépendance de la République face à d’une part le bloc communiste, incarné par la Russie soviétique et ses sbires du Pacte de Varsovie, et d’autre part, le bloc capitaliste, mené par les Etats-Unis, auquel est souvent rattachée la France à mauvais titre, elle qui entend tracer une troisième voie, envers et contre tous, afin restaurer la souveraineté française, comme l’expliqua le Général de Gaulle lors d’une intervention télévisée le 27 août, durant laquelle il déclara « Et bien, le fait principal de ces sept dernières années, c'est que nous avons résisté aux sirènes de l'abandon et choisi l'indépendance. Il est vrai que l'indépendance implique des conditions et que celles-ci ne sont pas faciles. Mais comme on peut le voir, nous parvenons à les remplir. » En effet, la restauration de la puissance française est désormais actée, tandis que le pays se lance dans de vastes projets économiques et militaires destinés à confirmer ce retour sur la scène internationale, un retour assez décrié par certains à qui Charles de Gaulle tint à répondre dans cette allocution, affirmant à leur égard que « Certes, cette indépendance que nous pratiquons de nouveau dans tous les domaines ne laisse pas d'étonner voire même de scandaliser divers milieux pour lesquels l'inféodation de la France était une habitude et une règle. Ceux-là parlent de machiavélisme comme si la conduite la plus simple ne consistait pas justement à suivre notre propre route. » La Russie Soviétique reste évidemment la principale adverse de Paris, cela à cause de l’anticommunisme primaire du Général, mais aussi du comportement soviétique par rapport à la France, elle qui souhaitait pourtant renouer des relations saines avec Moscou, obligeant de Gaulle, dans une directive présidentielle secrète adressée au Commissariat, d’exiger à ce que la force nucléaire française soit capable « d’infliger à l’Union soviétique une réduction notable, c’est-à-dire environ 50 %, de sa fonction économique », justifiant officiellement la raison d’Etat de la force de dissuasion nucléaire en déclarant que « Dans dix ans, nous aurons de quoi tuer 80 millions de Russes. Eh bien je crois qu'on n'attaque pas volontiers des gens qui ont de quoi tuer 80 millions de Russes, même si on a soi-même de quoi tuer 800 millions de Français, à supposer qu'il y eût 800 millions de Français. »

................Pour atteindre cette indépendance totale, le Général de Gaulle a, profitant de ses pleins pouvoirs, annoncé la fusion des Société d'étude et de réalisation d'engins balistiques, créée le 17 juillet 1959, avec Nord aviation et Sud aviation, pour former la Société nationale industrielle aérospatiale, nouvelle entreprise intégralement publique chargée de la conception, du développement et de la production d’engins balistiques, missiliers, mais aussi d’aéronefs – avions civils comme militaires ainsi qu’hélicoptères. Avec le nouveau Centre national d'études spatiales, créé le 19 décembre 1961, les deux organisations sont chargées de développer le programme balistique français – grâce auquel la République pourra également envoyer des satellites dans l’espace par ses propres moyens. Pour ce faire, le programme Études balistiques de base, dit Pierres précieuses, a été lancé il y a plusieurs moyens de cela, et s’impose pour l’instant comme un succès, cela grâce au tir réussi des huit fusées Aigle et Agate, missiles expérimentaux destinés à servir de base à un missile balistique ainsi qu’à une fusée, dans le Centre interarmées d'essais d'engins spéciaux de Colomb-Béchar, entre 1960 et 1961, permettant de mettre au point les systèmes de télémesure et les installations au sol. Ce fut ensuite au tour du deuxième étage ainsi que les systèmes de guidage, de pilotage et le profil de la tête de rentrée du missile, avec le test des fusées Topaze, six pour le moment, tous réussi excepté un, sachant que huit autres essais sont encore prévus. Les premières estimations des chercheurs les avaient conduits à affirmer que le programme serait prêt d’ici 1966 au minimum, avec une entrée en service des missiles vers 1970. Cependant, les récents accords avec les autorités américaines, lors de la visite de Richard Nixon à Paris, ont permis aux scientifiques d’être beaucoup plus optimistes puisque, grâce à l’expérience américaine ainsi qu’aux technologies partagées avec la République, les travaux des ingénieurs français vont être très largement accélérés, ceux-ci n’ayant dès lors plus qu’à étudier consciencieusement les plans pour les reproduire d’une manière plus française. Par voie de conséquence, les fusées Emeraudes – destinées à valider le fonctionnement du premier étage, en particulière sa tuyère orientable ainsi que ses dispositifs de guidage –, les fusées Saphir –dont l’objectif est de tester l’intégration des premier et second étages ainsi que la guidage du missile – et enfin les fusées Rubis – qui doivent qualifier le troisième étage de la fusée Diamant, la séparation de la coiffe et dudit étage ainsi que le système de stabilisation et les procédures de suivi de satellisation – vont être testées à plusieurs reprises sur al fin de l’année 1962 ainsi que jusqu’au milieu de l’année 1963, pour permettre un test global d’une fusée complète vers la même période.

................A Hammaguir, base aérienne située à près de cent vingt kilomètres de Béchar, un nouveau centre de tir est désormais mis en place pour accueillir la future série de fusées Diamant, destinées à servir de modèle pour la mise au point d’une part d’un missile balistique terre-terre et d’autre part d’un missile balistique mer-terre, cela afin de disposer de trois vecteurs possibles d’armes nucléaires, ce qui s’appelle couramment la Triade nucléaire, cela pour réduire la vulnérabilité de la Force de frappe face à une attaque surprise et compenser les limites offensives des Mirages IV face à une défense aérienne toujours plus performante. Ces deux nouveaux vecteurs, terrestre et naval, nécessitent également l’adaptation de la bombe nucléaire sous la forme d’ogives pouvant être transportées dans des missiles. Pour cela, le Commissariat à l’Energie Atomique est chargé de la conception et du développement de l’ogive MR 31, arme à fission au plutonium devant avoir une puissance de 130 kilotonnes au minimum et qui devrait être opérationnelle à l’horizon 1964, c’est-à-dire en même temps que les premiers tests de ce qui devrait être le premier missile balistique français terre-terre, le Missile S2, dont les première esquisses laissent entrevoir un missile long de 14,8 mètres pour un diamètre de 1,5 mètres, capable de propulser une seule ogive nucléaire MR31 à une distance de plus de 5'500 kilomètres depuis un silo, grâce au Minuteman. A cet effet, le 1er groupement de missiles stratégiques est fondé et installé dans le Plateau d’Albion, où une base ultra sécurité va être construite dans les plus brefs délais pour accueillir au total trente-six silos contenant chacun un missile nucléaire S2, dans la Base aérienne 200 Apt-Saint-Christol, avec l’intégralité des silos secrètement pointés directement vers Moscou et certains points clefs soviétiques, mais aussi – et plus en général – des pays communistes à la solde du Kremlin, ainsi que vers les pays du Moyen-Orient, permettant par conséquent à la France de toucher un large rayon de pays si besoin est. Quant à la force océanique stratégique, reposant sur les sous-marins Le Redoutable en cours de construction, elle sera armée des missiles M1, mer-sol, donc, qui auront une longueur de 10,67 mètres pour un diamètre de 1,49 mètres et une portée réduite à 4'000 kilomètres à cause du vecteur de lancement et de la réduction de la taille, entraînant aussi réduction des capacités du missile. Cependant, cette diminution du rayon d’action va être largement compensée avec le développement d’une tête nucléaire MR41, arme nucléaire à fission, à l’uranium hautement enrichi mêlé de tritium et de deutérium, qui devrait présenter au minimum une puissance de 500 kilotonnes et qui devrait être finie de développer vers 1964 ou tout début 1965 au plus tard, année de mise en service du Redoutable et du premier missile M1 si les ingénieurs ne prennent pas de retard, ce qui, eût égard aux aides technologiques et financières apportées, ne devrait pas être le cas.

................Parallèlement au développement de ces missiles balistiques, qui, au total, devraient être au nombre de soixante-douze missiles S2 et cent-douze missiles M1 – lesquels devraient être dotés courant 1968 d’ogives MR50 à charge thermonucléaire capable de produire chacune une explosion d’une puissance de 500 kilotonnes –, cela en plus des cent bombes An-11 – dont le successeur, la bombe An-22, est déjà en cours de développement –, ce sont également des systèmes anti-aériens et antibalistiques qui sont mis au point par la République française. En effet, outre les technologies des missiles Polaris et Minuteman fournies par les américains, ce furent également les plans des systèmes anti-aériens Hawk, Nike Hercules et Nike Zeus qui ont été partagés avec la France, afin de lui permettre de constituer une défense anti-aérienne efficace face à la menace nucléaire soviétique particulièrement pesante. Ainsi, les batteries anti-aériennes Masurca, en fin de développement, vont être améliorées par les technologies apportées par le MIM-23 Hawk dans la lutte anti-missile et anti-aéronef, permettant ainsi à ces systèmes de devenir parmi les plus performants de l’époque, et qui seront d’une part installés sur nombre de bâtiments de guerres français conformément au vaste plan de rénovation de la Marine nationale, mais aussi dans de nombreuses bases militaires françaises pour contrer toute offensive aérienne ou missilière à leur encontre – ou à l’encontre des villes qu’elles sont censées protéger. Toutefois, la nouveauté réside véritablement dans la conception et le développement d’un premier système antibalistique français, sobrement appelé Martel – en référence évidente au glorieux héros français qui repoussa les hordes ennemies en 732 à Poitiers –, qui devrait être mis en service aux alentours de 1964 grâce au savoir-faire américain là-encore acquis sur les missiles Nike Zeus et Nike Hercules. Selon le cahier des charges du ministère des Armées, le missile devrait avoir une portée opérationnelle de cent-vingt kilomètres et devrait être capable d’intercepter des missiles à plus de cent kilomètres d’altitude et à une vitesse proche de mach 4, le tout guidé par des radars à la pointe de la technologie. Là encore, ces systèmes devraient être déployés dans les bases aériennes – et plus généralement militaire – de France, de Navarre, d’Algérie et d’outre-Mer, pour garantir la plus grande protection du territoire national, même si l’installation de ces systèmes aux alentours de Paris, Lyon, Marseille, Brest, le plateau d’Albion, et plus généralement tous les sites militaires ou politiques majeurs de la France métropolitaine, est prioritaire par rapport à leur déploiement sur le reste du territoire français. Quoi qu’il en soit, la défense de la France face à la menace nucléaire sera bientôt une réalité, au plus grand bonheur du Général.

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