[✔] Etat du Japon

………. Le temps guérit toutes les blessures, même les plus profondes et les plus purulentes. Aujourd’hui, toutes les plaies autrefois suintantes du Japon ne sont plus que des reliquats, des souvenirs de guerre qui subsistent de là ou là. Mais si Hirō Onoda continue de croire que le Japon en guerre, le Japon a trouvé une paix précieuse depuis maintenant presque deux décennies. Cette paix c’est surtout le fait d’une prospérité économique qui n’en finit plus. Croissance économique démentielle, croissance démographique hallucinante, exportation au beau fixe … bref, le Japon entre dans un véritable âge d’or au point qu’on parle déjà du « miracle économique japonais ».

Le premier ministre Hayato Ikeda ne se repose pas sur les lauriers de cette nouvelle décennie dorée. En poste depuis 1960, Ikeda mise sur l’expansion agressive de l’économie japonaise. Il a lancé dès son investiture le plan de « doublement des revenus ». Il s’agit de doubler les revenus par individu, les revenus budgétaires du Japon, de doubler la production nationale et d’atteindre le plein emploi. Le plan consiste à faire décrocher les taux d’intérêts privés et à réduire progressivement les taux d’impositions sur les particuliers pour inciter la population japonaise à dépenser. Ce réajustement structurel pourrait à terme réduire les écarts de richesses patents entre les différentes classes économiques japonaises.

La rapide expansion économique de ces dernières années a été marquée notamment par l'activité de l'investissement privé dans des industries telles que sidérurgiques, mécaniques, industries des métaux non ferreux, des produits chimiques, du charbon et du pétrole. Il en est résulté une augmentation de la capacité de production ainsi que du rendement industriel du Japon. Malgré la perspective d'un changement dans sa direction, la croissance économique risque d'être entravée par divers problèmes que cette rapide expansion récente a soulevé. Les plus frappants sont le changement dans la structure des coûts et des prix et la balance des paiements, le premier déterminant la croissance économique future et la seconde la limitant. Le changement dans la structure des coûts et des prix a été caractérisé par un fléchissement des prix de gros et une hausse des prix à la consommation qui traduisent : d'une part, l'augmentation de la capacité et de la productivité industrielles, augmentation qui a pour effet de réduire la demande effective, et d'autre part, le relèvement des salaires qui peut provoquer une inflation ayant son origine dans la hausse des coûts. La balance des paiements est importante parce que l'augmentation des importations par rapport à celle du produit national brut est censée être plus que proportionnelle, alors que les exportations dépendent non seulement de leur capacité concurrentielle mais également de la situation sur les marchés mondiaux, en l'occurrence, du degré de discrimination dont les marchandises japonaises sont l'objet de la part d'autres pays industriels. Le plan décennal constitue essentiellement pour l'économie nationale une règle de conduite qui est fondée sur le principe de la libre entreprise et de marchés libres. C'est pourquoi il est prédisposé aux difficultés propres à une économie de marché, ce dont témoignent les résultats acquis la première année, résultats qui accusent une nette différence par rapport à ceux qui étaient prévus dans le plan. Les objectifs du plan décennal pourraient être atteints un ou deux ans avant la date prévue, mais un certain nombre de problèmes de caractère tant structurel que cyclique, qui toutefois ne sont pas complètement négligés dans le plan, semblent encore devoir être résolus.

Pour tenir le coût, le Japon doit donc maintenir sa balance de paiements à bon flot. Pour l’instant ce n’est pas possible, car le plan décennal prévoyait une croissance de 7% alors que les taux de croissance réelle avoisinent les 14%. Le niveau d’investissement privé est lui supérieur à toutes les attentes : le niveau d’investissement de 1961 dépasse largement celui planifié à la même date, il dépasse même le niveau d’investissement prévu par le plan à sa toute fin.

Ikeda décide donc de renforcer la compétitivité générale des entreprises japonais en planifiant la décroissance des taux d’intérêts et des taxes aux particuliers pour favoriser le marché intérieur, à tel point que le marché financier des prêts bancaires est en mode « overloan », c’est-à-dire que les taux directeurs ne sont pas assez haut pour que les sommes prêtées soient garanties par les caisses de dépôts. . En outre, ces mesures pourraient enclencher un glissement de l’investissement japonais sur des technologies de la consommation de masse, dont les fameux 3C : voiture, frigo et radio. Ces produits à bien plus forte valeur ajouté que les produits à faible technicité que le Japon commerçait jusqu’ici. Cette transition est surtout permise par le décroissement des coûts de production de l'industrie de base du Japon : l'acier par exemple coûte moins cher à produire, il est également vendu moins cher. Cette baisse de prix permet aux produits de la consommation comme les voitures ou les télévisions d'être vendues moins chères et surtout de dégager une plus valu pour l'investissement à l'innovation (pour faire encore baisser le prix). Ce cercle vertueux s'appliquer à toutes les échelles industrielles du Japon. L'économiste à l'origine de cette théorie Shinomura, a prédit une croissance encore plus forte dans les années à venir.


En clair, le Japon renoue avec une croissance économique plus modeste (le mot d’ordre est une croissance à 5 ou 6 %) pour rétablir une balance des paiements favorable pour revenir plus tard à la charge (la croissance en 1965 est établie dans le plan décennal entre 9 et 11%).

………. Le Japon prépare ardemment les Jeux Olympiques de Tokyo de 1964. Dans le même temps, le Shinkansen se prépare pour une inauguration en 1964. Bref, tous les regards seront portés sur le Japon en 1964.

Pour le Japon c’est l’occasion de préparer l’obtention de traités de libre-échanges et de raffermir ses relations diplomatiques et commerciales avec ses voisins du Pacifique : Etats-Unis d’Amérique, Corée du Sud, Royaume-Uni, République de Chine, Australie …

Tout ces pays seront au cœur de la nouvelle diplomatie japonaise, plus ambition et plus fraternelle que jamais.